Ecig, 2005

Giudicata dal grande Wissowa "a-mitica", successivamente fatta retrocedere dagli ultimi evoluzionisti al livello "pre-mitico", la cultura romana è stata infine riconosciuta "demitizzata" Ma entro quali limiti tale definizione può essere considerata accettabile? E – soprattutto – in quale misura essa è compatibile con l’articolato insieme di miti che sempre più chiaramente è andato profilandosi al di sotto di tante ben note "leggende" fino a ieri riguardate come valide fonti per una ricostruzione événementielle della protostoria dell’Urbe?

Infatti, nel momento stesso in cui l’immagine di una Roma "demitizzata" (a tutt’oggi così poco familiare al grande pubblico) s’imponeva negli ambienti specialistici, l’approfondirsi dell’indagine e l’ampliarsi delle conoscenze complicavano ulteriormente la questione della mitologia romana: se al principio del secolo il problema era stato quello dell’assenza di miti relativi alle divinità nel complesso religioso della Roma arcaica, adesso i primi risultati dell’indagine dumezialiana imponevano di rendere conto anche dell’eventualità inaspettata di una loro presenza – seppure in forma criptica – nella più antica storiografia.

Per chiarire una questione così complessa non basta ripercorrere le tappe di un dibattito ormai secolare. Inoltrandosi nel mal esplorato campo della tradizione orale, bisogna affrontare il problema – storico e antropologico al tempo stesso – della "storificazione" del mito.